Tottenham Hotspur đã có khởi đầu chiến dịch Champions League bằng chiến thắng tối thiểu 1-0 trước Villarreal, tuy nhiên đó là một màn trình diễn không mấy thuyết phục. Trận đấu được định đoạt bởi một khoảnh khắc duy nhất, một sai lầm không thể tha thứ của thủ môn Luiz Junior bên phía đội khách ngay ở những phút đầu tiên.
Bàn thắng bất ngờ này đã giúp Spurs có được 3 điểm trọn vẹn, nhưng không thể che lấp một màn thể hiện đáng thất vọng, đặc biệt là trong hiệp hai, nơi họ gần như lép vế hoàn toàn trước đối thủ. Dù giành chiến thắng, màn trình diễn này sẽ để lại cho HLV Thomas Frank nhiều điều phải suy ngẫm.
Trận đấu đã có một khởi đầu như mơ cho đội chủ nhà. Ngay ở phút thứ 4, từ một nỗ lực đi bóng và tạt vào của Lucas Bergvall bên cánh phải, thủ thành Luiz Junior đã mắc một sai lầm tai hại khi để bóng tuột khỏi tay và từ từ lăn vào lưới trong sự ngỡ ngàng của tất cả.
Bàn thắng này không chỉ là pha lập công nhanh nhất lịch sử của Tottenham tại Champions League mà còn mang lại lợi thế tâm lý cực lớn cho họ. Trong phần còn lại của hiệp một, Spurs là đội chơi tốt hơn, kiểm soát thế trận dù không tạo thêm được nhiều tình huống tấn công thực sự sắc nét. Về phía Villarreal, họ cũng có một cơ hội để gỡ hòa ở phút 24 nhưng Tajon Buchanan lại dứt điểm ra ngoài trong một tư thế thuận lợi.
Đáng chú ý, bộ mặt của Tottenham đã thay đổi hoàn toàn sau giờ nghỉ. Họ thi đấu thiếu sinh khí, liên tục mất bóng ở khu vực giữa sân và để Villarreal hoàn toàn chiếm lĩnh thế trận. Thống kê cho thấy hơn 40% thời lượng bóng lăn trong hiệp hai là ở 1/3 sân của Tottenham.
Đội khách liên tục tạo ra sức ép và có những cơ hội nguy hiểm, nhưng các pha dứt điểm của Nicolas Pepe hay Buchanan đều không thể chuyển hóa thành bàn thắng. Kịch tính được đẩy lên cao trào ở phút 84 khi Micky van de Ven phạm lỗi với Georges Mikautadze ngay sát vòng cấm. Phía Villarreal cho rằng đó là một quả phạt đền, nhưng trọng tài chỉ cho họ hưởng một quả đá phạt trực tiếp.
Con số thống kê về bàn thắng kỳ vọng (xG) của hai đội gần như tương đương (0.58 so với 0.53) đã cho thấy đây là một trận đấu cân bằng, và chiến thắng của Spurs phần lớn đến từ may mắn và sai lầm của đối thủ.
Kết quả:Tottenham 1-0 Villarreal
Ghi bàn:Luiz Junior (4' - phản lưới)
Đội hình ra sân:
Tottenham Hotspur:Guglielmo Vicario; Pedro Porro, Cristian Romero, Micky van de Ven, Djed Spence; Pape Matar Sarr, Rodrigo Bentancur, Lucas Bergvall; Mohammed Kudus, Richarlison, Xavi Simons.
Villarreal:Luiz Junior; Santiago Mourino, Juan Foyth, Renato Veiga, Sergi Cardona; Tajon Buchanan, Santi Comesana, Pape Gueye, Nicolas Pepe; Georges Mikautadze, Ayoze Perez.
